Maigret bekommt in Paris Besuch von einer alten Dame. Sie erklärt ihm, dass ihr Dienstmädchen vergiftet worden wäre, aber der Anschlag wohl ihr gegolten hätte. Der Kommissar ist von der alten Dame schon so begeistert, so dass es der Aufforderung seines Chefs – der Druck vom Innenminister bekommen hat – gar nicht bedarf. Der reizende Anschein, der der Geschichte anhaftet, verliert sich schnell im Nebel der Normandie.
Das Dienstmädchen war der Meinung, dass ihre alte Dame umgebracht worden war. Die Oberen wissen nicht genau, was sie davon zu halten sollten. Derjenige, der unter Verdacht stand, gehörte zur sogenannten besseren Gesellschaft Caens. Was bot sich da Naheliegenderes an, als den Fall Kommissar Maigret zu geben und ihm die Schuld zuzuschieben, wenn Porzellan zerdeppert wurde.