Emile Grosbois hatte einen Drohbrief bekommen. In diesem wurde ihm in klaren Worten seine Zukunft geschildert: und die soll kurz sein. Er erschien bei der Polizei, mit der Bitte um Schutz. Seine Angaben und Schilderungen sind den Ermittlern jedoch keine große Hilfe. Er hätte keine Feinde, meinte er. Kommissar Maigret wurde zum Schutz des Mannes abkommandiert und stellte bald fest, dass die Aussagen von Grosbois mit der Realität wenig gemein hatten.
Bum-Bum saß im Büro von Maigret. Der Kommissar konnte den alten Schulkameraden immer noch nicht leiden. Die Höflichkeit verlangte es, dass er sich das Begehren des Mannes anhörte. Dieser Bum-Bum, der sich bürgerlich Ferdinand Fumal nannte, hatte ein Problem. Es gab Menschen, die ihm nicht wohlgesonnen waren und angekündigt hatten, ihn umzubringen. Bum-Bum war in Sorge.