Ein Untersuchungsrichter aus Paris hatte ihn gebeten, dem Schwager in der Provinz etwas unter die Arme zu greifen. In dem kleinen Dorf besagten Schwagers gab es Gerüchte, die die Familienehre kränkten und die in üble Nachrede ausarteten. Maigret solle dafür sorgen, dass diese Gerüchte durch eine solide Untersuchung aus der Welt geschafft würden. Vor Ort steht der Kommissar vor zwei Überraschungen: Er ist nicht willkommen und ein ehemaliger Kollege, ein alter Rivale, ist schon vor Ort, um zu ermitteln.